日垣隆氏のコラムの中で、とてもうなずける一文があった。以下引用。

【平均すれば少なくとも毎月１００冊は本を読む。なぜそのようにしてきたか、と言えば話は簡単。自己評価が低いからだ。（中略）
　自分が天才肌だと思っている人は、あまり努力をしない。努力とは、自己評価が低いゆえの向上心の発露だからである。】
　　　　　（日垣隆『急がば疑え』より）

　なるほど。ほんとになるほど、である。
　作詞家になりたいシンガー・ソング・ライターになりたい、と願っている人たちの中には、きっと自身に「才能がない」と思っている人はいないだろうと思う。
　だったら、なぜ皆がプロになれないのか。挫折して故郷に帰ったり、我慢しながら会社勤めをしている人の方が多いのか。
　それはただ運だけではないはずだ。

　努力しなくても得られるものが才能。でも、努力しなければ、いくら才能があっても花は咲かない、と私は思っている。矛盾しているようで、実は極めて単純な法則である。
　では、努力とは何なのか、である。
　その答えも簡単。努力とは「逃げないこと」である。

　夢を叶えられない人たちに共通して言えることは、とにかく言い訳が多い。人生自体が「でも…」と「だって…」の繰り返しである。
「でも、自分なりに頑張ってるつもりなんですけど…」
「だって、アルバイトが忙しかったし…」
　君の心の引き出しには、言い訳しか入ってないのかなー？　そう問いかけたくなるほど、今の苦しさやもどかしさから逃げることばかりを考えている。そんな人たちに夢を叶えられるわけがない。

　あるアーティストが詞を書けるようになりたいと言うので、書いたものを見せてもらった。ヒドかった。でも、とりあえず１曲くらいはかたちになるものに仕上げてあげたくて、アドバイスをしたのだが、
「でも、カノジョはこの詞が好きって言ってくれたんですよ！」
　何度も書き直しを強いられて堪忍袋の緒がぶち切れたのか、ある日そう言って放り投げてしまった。
　じゃあ、その恋人にＣＤを出してもらえよ。出したＣＤを全部買ってもらえよ。
　私自身に私情はない。誰に見せても恥ずかしくない、どこに持っていってもいいねと言われるものにしてあげたいから、手伝っただけのこと。途中で下りたければ、自分からそうすればいい。
　結局、彼はそのあとすぐに事務所をクビになり、今はどうしているのかも知らない。詞を書けるようになる前に、見放されたみたいだ。せめて詞が書けるようになっていたら、また違う方向に道が開けたのかもしれない。
　あきらめた自分が悪い。

　またずいぶん前のこと。友人に頼まれて、作詞家志望の子の作品を見てあげたことがあった。忌憚のない意見を聞かせてほしいと言う。
　じゃあ忌憚なく言わせてもらうけど、この《蜃気楼の中でつかんだ夢はまぼろし》ってフレーズは何じゃ？　
　蜃気楼も夢もまぼろしも、全部同じ意味の言葉である。これは《深夜０時のミッドナイト》と言っているようなもの。もっとダサくすれば《肝臓の腹痛が痛い》である。
　才能があるとかないとか以前に、基礎が出来ていない。書きたいことが何なのかがまったく伝わってこない。でも頑張って。…みたいなことを言ったと思う。

　彼女はそのときは黙って聞いていたのだが、そのあと友人に「あんな失礼なヤツを紹介して…」とめちゃくちゃ怒りまくったそうだ。
「絶対に及川眠子を追い越してやる！」
　そう息巻いていたらしい。おお、追い越してくれ。その前に早く追いついて来い。
　私だって新人の頃、ぼろくそに言ってくれたヤツに対してそう思ったさ。怒りは自分のパワーになる。だから、あの頃こてんぱんに貶してくれた人たちには、今はむしろ感謝をしている。
　でも、怒るだけじゃダメだ。人に八つ当たりをして気分が清々して、それで一件落着になってちゃ、欲しいものは手に入らない。
　その彼女もプロになることができなかったなー。頑張っていたみたいだけど、意気込みだけではダメってことだ。やっぱり行動が伴わないと。

　また、自分で頑張っているって思ってしまったり、人に頑張っていることをアピールした瞬間に、そこですべては終わる。逃げている人たちの大半が、この「私は頑張ってる」病に犯されていると思う。
　私は頑張っているのに、世間の見る目がない。才能を正しく評価できる人がいない。時代が早すぎた、とか何とか。
　でもね。世の中を見据えて、時代とシンクロさせて、その中で皆がいいと思える作品を生んでいけるのが、作詞家やアーティストなんだよ。

　少なくとも、私は努力してきた。だけど、頑張っているなんてことを人に言わなかったし、頑張っている姿を見せたくなかった。それにそのときは、努力を努力だとも思わなかった。
　何度も何度も書き直しを命じられても、ただ淡々とそれに応えるだけ。会ってもくれない人たちには、やっぱり何度も何度も詞を送りつけるだけ。それを繰り返してきただけである。
　たった一片の才能でも、夢は叶えられるのだ。

「君はほんとにしつこかったねぇ…」
　新人の頃にお世話になったディレクターに会うと、今でもそう言われる。
　天才ではない人間にできることは、しぶとく当たって砕けること。そして、逃げないことしかない。
「私は相変わらずしつこいでっせ」
　次の夢はある。でも、武器はそれだけだ。